El suicidio es el acto por el que una persona se provoca la muerte de forma intencionada. Por lo general es consecuencia de un sufrimiento psíquico y desesperación derivado o atribuible a circunstancias vitales como las dificultades financieras, los problemas en las relaciones interpersonales, soledad o el acoso psicológico. Estas pueden llegar a dar forma a una patología psiquiátrica y ser catalogadas de trastornos mentales como la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia, el trastorno límite de la personalidad, el alcoholismo o el uso de drogas. El indicador conocido más «importante» y factor de riesgo individual es el antecedente de un intento de suicidio no consumado.
El suicidio en las legislaciones del mundo
En la gran mayoría de los países occidentales, el suicidio no es un crimen (incluida la República Dominicana), Sin embargo, en algunos países musulmanes, todavía es considerado como tal. Aunque en Australia el suicidio no es un delito, es castigado el incitar, aconsejar o auxiliar el suicidio de otra persona. Además, explícitamente se permite el uso de «tanta fuerza como sea necesaria» para evitar que se complete el suicidio.
En la actualidad, ningún país europeo castiga el suicidio o su intento. En Inglaterra y Gales se descriminalizó el suicidio por medio del Acta del Suicidio de 1961, mientras que la República de Irlanda lo hizo en 1993. En la India, el suicidio era ilegal y la familia del suicida podía enfrentar problemas legales. Sin embargo, en 2014, el Gobierno de la India derogó esa ley. En Alemania, la eutanasia activa es ilegal y todas las personas presentes al momento del suicidio pueden ser procesadas por omisión de auxilio.
Por su parte, Suiza legalizó el suicidio asistido en pacientes enfermos mentales crónicos. La Corte Suprema de Lausana, en una resolución de 2006, garantizó el derecho de una persona con un largo historial de dificultades psiquiátricas a poner fin a su vida. En los Estados Unidos, el suicidio no es ilegal pero puede acarrear sanciones para las personas que lo intenten. El suicidio asistido es legal en el estado de Washington para personas con enfermedades terminales. En Oregón, los pacientes terminales pueden solicitar medicamentos para acabar con su vida. A los canadienses que han intentado suicidarse se les puede impedir el acceso a los Estados Unidos. La ley estadounidense permite a los guardias fronterizos impedir el acceso a enfermos mentales y personas con intentos previos de suicidio.
Latinoamérica y España
En España y Latinoamérica el suicidio no es un delito, pero sí se castiga, en el caso de España, su facilitación o instigación por parte de terceros. El artículo 143 del Código Penal español reza que el que induzca al suicidio de otro será castigado con la pena de prisión de cuatro a ocho años.
Por su parte, Bolivia considera ilegal el homicidio piadoso. El artículo 257 de su Código Penal señala que «[s]e impondrá la pena de reclusión de uno a tres años, si para el homicidio fueren determinantes los móviles piadosos […]». Igualmente, en Colombia se castiga con dos a seis años de prisión al que «induzca a otro al suicidio» o «le preste una ayuda efectiva para su realización», mientras que «[c]uando la inducción o ayuda esté dirigida a poner fin a intensos sufrimientos» la pena se reduce a uno o dos años. En Costa Rica, El Salvador, Paraguay y Perú también está penalizado el homicidio por motivos piadosos. En contraste, el artículo 37 del Código Penal de Uruguay destaca que, en casos de homicidio piadoso, «los jueces tienen la facultad de exonerar de castigo al sujeto de antecedentes honorables, autor de un homicidio, efectuado por móviles de piedad, mediante súplicas reiteradas de la víctima». Asimismo, aunque en México la eutanasia activa y el instigar o facilitar el suicidio son ilegales, desde 2008 se permite a pacientes terminales rechazar medicación o tratamientos médicos que busquen mantenerlo con vida —eutanasia pasiva—.
En República Dominicana el suicido no es causa de responsabilidad penal ni para la el fallecido o sus familiares, tal forma de ponerle fin a la vida no se encuentra tificada como delito.
Asesinato-suicidio
Un asesinato-suicidio es un acto en el que un individuo mata a una o más personas antes o al momento de quitarse la vida.
La combinación de asesinato y suicidio puede adquirir varias formas:
- Asesinato que implica suicidio, como ataque suicida o conducir un automóvil con uno o más pasajeros sobre un precipicio;
- Suicidio posterior al asesinato para escapar de castigos por el Estado;
- Suicidio posterior al asesinato como forma de autocastigo debido a la culpa;
- Asesinato relacionado con suicidio de una persona mentalmente inestable con ideación homicida;
- Suicidio después (o antes) de inducción al asesinato;
- Suicidio después de o durante un asesinato infligido por otros;
- Asesinato para recibir una sentencia de muerte intencionalmente;
- Suicidio conjunto como manera de matar a otro con consentimiento y luego suicidarse;
- Asesinato antes del suicidio con la intención de prevenir futuros dolores y sufrimientos de otros (miembros de su familia y uno mismo), como un padre que mata a sus hijos antes de terminar con su propia vida.
La legalidad del asesinato-suicidio tiene tres formas concebibles:
- Matar al agresor de alguien a través de la legítima defensa proporcional, matándose en el proceso;
- Asesinato legal para evitar que un individuo cause daño a otros, suicidándose al hacerlo;
- Asesinato legal que indirectamente resulta en o contribuye al suicidio.
Este tipo de hecho si se encuentra penalizado y tipificado en el derecho penal dominicano, sin embargo la calificación jurídica a otorgar lo sería de asesinato.
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