El impeachment, o también llamado proceso de destitución, es un acto por el cual se procede a destituir a un alto cargo político determinado y es característico de los regímenes presidencialistas. El proceso ha de iniciarse cuando haya acusaciones por indicios delictivos.
Designa una figura del derecho en países con un modelo de gobierno presidencialista —tanto en países anglosajones como Estados Unidos como en aquellos basados en el derecho continental— por la que se puede hacer efectivo el principio de responsabilidad de los servidores o funcionarios públicos, particularmente de los más altos cargos o autoridades —jefes de Estado, jefes de Gobierno, ministros, magistrados de los tribunales superiores de justicia, generales o almirantes de las fuerzas armadas—, que se realiza ante el Parlamento o Congreso. La condena o declaración de culpabilidad del acusado puede ocasionar su destitución e incluso su inhabilitación para funciones similares, autorizar que sea juzgado por los tribunales ordinarios de justicia o tener efectos meramente políticos. En cualquier caso, la sanción o sus efectos depende de la Constitución del país.
Aunque el proceso es similar en todos los países que lo contemplan, las constituciones de cada país hacen que tengan sus propias particularidades. El procedimiento análogo en los regímenes parlamentarios es la moción de censura.
Procedimiento del impeachment o proceso de destitución
Como mencionamos anteriormente, el proceso está sujeto a las reglas recogidas en cada constitución, por lo tanto varía entre países. Un procedimiento bastante genérico es el siguiente:
- La cámara de los diputados, por mayoría absoluta, aprueba el inicio del procedimiento. Con aprobar uno de los cargos que se le imputen al acusado se inicia el procedimiento.
- Si resulta aprobado el inicio del procedimiento, este pasa al senado, siendo los propios senadores los jueces del caso. Mientras dure el enjuiciamiento, el acusado es apartado de sus funciones (en algunos países). En caso de ser el Presidente de la República el acusado, será el vicepresidente quien coja su relevo.
- Si el Senado lo declara culpable, por mayoría de dos tercios, el acusado será apartado de sus funciones.
Casos relevantes
Como hemos dicho anteriormente, los impeachment más relevantes son aquellos que se realizan en contra del Presidente de la República, y son bastante poco comunes. A continuación tres procesos llevados a cabo en los últimos años.
- Donald Trump, expresidente de los Estados Unidos (este proceso no alcanzó los votos necesarios en el Senado estadounidende).
- Dilma Vana Rousseff, expresidenta de Brasil.
- Martín Vizcara, expresidente del Perú.
Legislación dominicana
El artículo 83 de la Constitución de la República Dominicana establece que una de las atribuciones exclusivas de la Cámara de Diputados es:
Acusar ante el Senado a las y los funcionarios públicos elegidos por voto popular, a los elegidos por el Senado y por el Consejo Nacional de la Magistratura, por la comisión de faltas graves en el ejercicio de sus funciones. La acusación sólo podrá formularse con el voto favorable de las dos terceras partes de la matrícula. Cuando se trate del Presidente y el Vicepresidente de la República, se requerirá el voto favorable de las tres cuartas partes de la matrícula. La persona acusada quedará suspendida en sus funciones desde el momento en que la Cámara declare que ha lugar la acusación. Corresponde al Senado conocer la acusación y determinar los méritos de la misma.
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