En el entorno empresarial moderno, donde la información es uno de los activos más valiosos, los acuerdos de confidencialidad (Non-Disclosure Agreements o NDA) se han convertido en herramientas esenciales para proteger los secretos empresariales y la información estratégica. En la República Dominicana, estos acuerdos son especialmente importantes debido al marco de protección establecido en la Ley 20-00 sobre Propiedad Industrial, que exige que los titulares de secretos empresariales adopten medidas razonables para mantener la confidencialidad. Entre estas medidas, los acuerdos de confidencialidad ocupan un lugar central.

A continuación, se presentan los elementos jurídicos y prácticos que deben considerarse para redactar un NDA eficaz y sólido en esta materia.

Definición precisa de la información confidencial

El primer elemento clave es definir claramente qué constituye información confidencial. Una definición demasiado amplia puede volverse inoperante, y una demasiado limitada puede dejar información valiosa sin protección.

Generalmente, la definición debe incluir:
– Métodos, fórmulas, procesos, estrategias comerciales, listas de clientes, investigación y desarrollo, proyecciones financieras.
– Cualquier información no divulgada que posea valor comercial.
– Información recibida de terceros bajo obligación de confidencialidad.

Es recomendable incluir una cláusula que indique que la confidencialidad abarca cualquier documento, archivo digital, comunicación o soporte que contenga dicha información.

Identificación de las Partes y Alcance de las Obligaciones

El NDA debe especificar quién entrega la información («parte reveladora») y quién la recibe («parte receptora»). En algunos acuerdos, ambas partes comparten información y se utiliza una estructura mutual.

Debe detallarse:
– Las obligaciones de no revelar, no usar y no permitir el acceso de terceros.
– El compromiso de utilizar la información únicamente para el propósito autorizado (por ejemplo, una negociación, evaluación de negocio, proyecto técnico, etc.).

Esta delimitación evita ambigüedades y establece un marco de responsabilidad claro.

Propósitos autorizados del uso de la información

El acuerdo debe declarar expresamente el propósito para el cual se transmite la información. Usualmente se expresan fines como:
– Evaluar una relación comercial o contrato.
– Analizar una posible inversión.
– Desarrollar un proyecto conjunto.
– Probar un producto o tecnología.

Esta cláusula impide que el receptor utilice el secreto para fines competitivos o personales.

Medidas de Seguridad que la Parte Receptora debe Implementar

De acuerdo con la Ley 20-00, la confidencialidad se presume válida solo si el titular implementa medidas razonables para su protección. Por ello, el NDA debe establecer obligaciones concretas, como:

– Limitar el acceso solo a empleados o colaboradores que necesiten conocer la información.
– Exigir que estos empleados también firmen NDA individuales.
– Manejar la información en entornos seguros (archivos electrónicos protegidos, oficinas restringidas).
– Prohibir copias no autorizadas o almacenamiento en dispositivos personales.

Cuanto más específicas sean estas medidas, más fuerte será la protección jurídica.

5. Duración de la Obligación de Confidencialidad

Este es uno de los puntos más delicados. A diferencia de otras figuras, los secretos empresariales no tienen plazo fijo de protección, siempre que se mantengan confidenciales.

Los acuerdos más sólidos suelen establecer:
– Un plazo contractual (por ejemplo, 3 o 5 años).
– Una cláusula adicional indicando que la obligación subsiste mientras la información mantenga su carácter de secreto empresarial.

Esto evita el argumento de que la confidencialidad expiró mientras la información sigue siendo valiosa.

6. Excepciones a la Confidencialidad

Para asegurar el equilibrio del contrato, deben incluirse excepciones como:

– Información que ya era de dominio público.
– Información revelada por obligación legal o judicial (con aviso previo).
– Información desarrollada de manera independiente por la parte receptora.
– Información obtenida legítimamente de un tercero sin obligación de confidencialidad.

Estas excepciones protegen al receptor contra responsabilidades excesivas.

7. Consecuencias del Incumplimiento y Medidas de Protección

Todo NDA debe contener cláusulas claras sobre las repercusiones del incumplimiento, tales como:

– Pago de daños y perjuicios.
– Indemnizaciones por pérdidas comerciales.
– Medidas cautelares (como órdenes de cese o prohibición de uso).
– Devolución o destrucción de la información.

La presencia de estas cláusulas fortalece la seriedad del acuerdo y facilita su ejecución judicial.

8. Ley Aplicable y Jurisdicción

En la República Dominicana es importante establecer:
– Que el acuerdo se rige por la legislación dominicana.
– Que cualquier disputa será sometida a tribunales dominicanos o a arbitraje, si las partes así lo pactan.

La claridad jurisdiccional evita conflictos en acuerdos con empresas extranjeras.

9. Cláusula de No Licencia o Transferencia de Derechos

Debe aclararse que el suministro de la información:
– No implica cesión, licencia o permiso para explotarla.
– No otorga ningún derecho de propiedad industrial, intelectual o empresarial.

Esta cláusula evita interpretaciones erróneas que podrían favorecer al receptor.