¿Qué es el secreto empresarial?

El secreto empresarial consiste en una información privilegiada de carácter confidencial y con potencial de valor comercial, que se mantiene en secreto por parte de su titular.

El secreto empresarial es la información que contiene la ventaja competitiva de una empresa en la forma de producir y comercializar un producto y que no es pública.

 Tipos de secretos empresariales

Existen dos tipos de secretos empresariales:

• Secretos comerciales: se considera como tal cualquier información referente a la naturaleza y vida de la empresa, con importante valor para la misma y que la competencia pueda tener interés en conocer.
• Secretos industriales: se considera como tal cualquier información y conocimiento técnico sobre productos, ideas o procesos industriales que la empresa desea mantener en secreto por su valor competitivo.

Por tanto, el concepto de secreto empresarial abarca cualquier información o conocimiento referido a la empresa con total independencia del soporte en el que éste se encuentre almacenado o recogido (papel, discos, sistemas de almacenamiento de información, dibujos, esquemas…), pudiendo ser de carácter:

• Industrial: cuando se trata de información referente a procedimientos de fabricación, mecanismos de distribución de productos, montaje…
• Científico y tecnológico: cuando se trata de información referente a fórmulas, algoritmos, descubrimientos, invenciones….
• Comercial y de marketing: cuando se trata de listas de clientes, proveedores, listados de e-mails, políticas de precios….
• Organizativo del negocio o secretos de organización interna: cuando se trata de información referente a las relaciones con el personal, gestión del conocimiento, proyectos…
• Financiero y contable: cuando se trata de información de carácter financiero.

Evidentemente, la empresa tiene muchas ventajas de mantener el secreto empresarial:

• El empresario decide qué información desea proteger, por su importancia.
• Puede comercializar cierta información confidencial, pero que el empresario considere prudente .
• El secreto empresarial se vuelve un activo intangible de gran valor para la empresa.

Adicionalmente, es clave porque:

• El secreto empresarial es una forma proteger la información que es relevante e importante para la empresa y que por lo tanto no se quiere todos la conozcan. Puesto que, si la competencia tuviera acceso a estos datos, podría hacer perder la ventaja de la empresa frente a la competencia.
• Mantener esta información protegida o resguardada puede resultar difícil, debido a que se da rotación de personal que va de una empresa a otra y puede llevarse con ellos datos importantes. También sabemos que en ocasiones se puede dar el espionaje industrial, que básicamente consiste en tratar de recopilar información de una empresa, de la cual se pueda sacar provecho.
• Todas las empresas tratan de resguardar su secreto empresarial, porque si es divulgado o conocido podría afectarle, porque podría perder lo que le hace diferente en el mercado y esta ventaja relevante se convertía en una característica común, para todas las empresas del sector en el que compite.

• La información debe ser concerniente a la empresa: Tiene que ser algo propio de la empresa, que no se considere como algún común. Debe ser una característica única y diferenciadora de la empresa, lo que hace que le dé ventaja sobre los demás competidores.

Puede ser información técnica sobre el proceso de la producción, fórmulas utilizadas en los componentes, procesos de investigación, especificaciones de producción; en general todo lo que sea importante para el desarrollo del proceso de producción.

También se puede involucrar información respecto a planes estratégicos de marketing, desarrollo de nuevos productos, costos de producción, financiamiento o cualquier dato que tenga que ver con su estrategia comercial.

• Que sea algo secreto: Significa que es información que no puede estar disponible a cualquier persona, incluso del personal de la empresa. Sólo será conocida por las personas a las que la empresa se las quiera dar a conocer.

Es decir, para que sea secreto no tiene ser del conocimiento general y tiene que ser difícil de acceder por parte de otros interesados. Además, la información puede ser compartida a las personas que la empresa considere conveniente, incluso otro empresario que se considere conveniente. Al compartir esa información se pude dar un juego de gana- gana y no por ello deja de ser secreto. Aún en esta situación sigue siendo secreta, sino es de fácil acceso a los demás.

• La información resguardada confiere una ventaja: Estos datos o información protegida debe dar un valor frente a la competencia, eso puede ser un valor actual o potencial para ser usada en el futuro. El hecho de que sea secreto es lo que le da su valor competitivo y que los demás no tengan acceso fácil a esta información por medios considerados lícitos. Esto obliga a seguir ciertas medidas que le de protección adecuada a estos datos y que sigan manteniendo su categoría de secreto.
• Medidas adecuadas para mantener la secretividad: Se deben aplicar medidas técnicas o legales para mantener el carácter reservado de la información.

República Dominicana

El secreto empresarial (SE), regulado en la Ley 20-00 sobre Propiedad Industrial, brinda protección legal a aquella información confidencial desarrollada o adquirida por una persona, frente a la adquisición, uso o divulgación desleal que pudiera realizar un tercero o sus trabajadores. Sin embargo, que el secreto empresarial aparezca en la Ley 20-00 no lo convierte en propiedad intelectual.

De acuerdo a nuestra Ley 20-00 sobre Propiedad Industrial, en su artículo 178, se considerará como secreto empresarial cualquier información comercial no divulgada que una persona natural o jurídica posea, que pueda usarse en alguna actividad productiva, industrial o comercial y que sea susceptible de transmitirse a un tercero (generalmente mediante una cesión o un contrato de licencia).

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