Una secesión es el acto de retirarse de una organización, unión o entidad política. Típicamente, hay un fuerte factor diferencial que motiva la retirada. La palabra deriva del latín secessio.
La secesión es un acto mediante el cual una parte del territorio y de su población se separa del país al que pertenece.
La secesión puede ser un hecho o un derecho. Como derecho el fenómeno político de la secesión requiere la previa existencia de una Confederación, del que forme parte el Estado que manifiesta su voluntad de separarse de la unión rompiendo el pacto. La Confederación es una forma de Estado federativo que se diferencia de la Federación ya que esta última es una unión de Estados indestructibles en un solo Estado indestructible. En un Estado federal no existe el derecho de secesión, en cambio en la Confederación sí.
En el derecho internacional, el respaldo legal que posee la secesión es el derecho de autodeterminación. Este lo encontramos en el Pacto Internacional de los Derechos Civiles y Políticos de 1966, aprobado por las Naciones Unidas.
Este pacto, en su artículo primero, destaca que “todos los pueblos tienen el derecho de libre determinación”. Teniendo derecho, también, a disponer de sus propios recursos y a la riqueza derivada de los mismos. Ahora bien, la ONU, para que esto no supusiera un descontrol y pudiera amenazar la integridad de cualquier territorio, estableció una serie de límites.
El derecho es válido cuando se trate de un territorio colonizado. Es decir, se permite la autodeterminación en aquellos territorios que estén bajo dominación colonial. O también bajo ocupación bélica. Aunque hay que señalar que no habría secesión, ya que nunca hubo unión real ni voluntaria entre el Estado colonizador ni el colonizado. Simplemente habría independencia.
Otro supuesto válido es en caso de violación de los derechos humanos. Si un territorio está sufriendo esta situación, sí está legitimado a realizar un proceso secesionista.
En esta línea, la ONU también ha señalado que no cabe cualquier proceso que atente contra la soberanía y unidad de cualquier Estado legalmente constituido.
Diferencias entre secesión e independencia
Estos términos pueden ser utilizados como sinónimos, puesto que su significado puede confundir, pero es necesario establecer su diferenciación.
La secesión implica que un territorio quiera separarse de otro al que ya estaba unido previamente de forma legal y legítima. Es decir, de repente, una región que tradicionalmente ha pertenecido a un territorio integrado quiere separarse. Como ejemplo más importante tenemos la Guerra de Secesión de Estados Unidos.
Por el contrario, la independencia no necesita esta premisa.
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