Las empresas, según la RAE, son una organización dedicada a actividades industriales, mercantiles o de prestación de servicios con fines lucrativos. O sea que es una unidad económica; esta puede ser conformada por una persona física, o bien, un grupo de personas físicas o morales que tienen un fin común, un patrimonio, capacidad financiera y actividades para producir o prestar servicios para satisfacer necesidades de la sociedad y obtener una remuneración o un beneficio de ello.

La sociedad mercantil o sociedad de capital es una sociedad que tiene como objetivo la realización de actos de comercio o, en general, una actividad sujeta al derecho mercantil, también se diferencia de una sociedad civil en el hecho de que esta última no contempla en su objeto social actos mercantiles.

Tradicionalmente, la sociedad ha sido concebida como una colectividad de personas. A medida que el mercado ha ido evolucionando, las legislaciones se han ido adaptando a dichos cambios. En la actualidad, las legislaciones modernas permiten la creación de sociedades unipersonales; es decir, sociedades constituidas por un solo socio fundador.