Prior in tempore, potior in iure es una expresión latina, que puede traducirse como «Primero en el tiempo, mejor en el Derecho», que hace referencia a un principio de Derecho, en virtud del cual, en el caso de existir controversia entre partes que alegan iguales derechos sobre una cosa (ejemplo: una hipoteca a su favor) se entiende que tiene preferencia en el derecho la parte que primero haya realizado un acto con eficacia jurídica (en el caso de una hipoteca, la que primero la haya inscrito en el Registro de la Propiedad).

El principio del derecho que se expresa en el adagio prior (in) tempore potior (in) iure («es más fuerte el derecho anterior en el tiempo»), hace que, en caso de conflicto, el derecho más antiguo deba poder ejercerse aun en detrimento del más reciente.

El principio del derecho que se expresa en el adagio prior (in) tempore potior (in) iure («es más fuerte el derecho anterior en el tiempo»), hace que, en caso de conflicto, el derecho más antiguo deba poder ejercerse aun en detrimento del más reciente. Mazeaud define este principio como la regla básica en los derechos reales de garantía.