Aunque se confundan habitualmente, los términos “asilo” y “refugio” no son sinónimos: cada uno exige unos requisitos e implica distintos niveles de protección.

¿Qué es asilo?

Es un derecho contemplado en la Declaración de los Derechos Humanos y establece que toda persona puede buscar residencia y protección fuera de su país de origen, al huir de un conflicto o de una persecución que coloca su vida en peligro.

Las causas de persecución pueden ser diversas: de índole religiosa, raza, género, orientación sexual, grupo social, nacionalidad u opinión política.

¿Qué es el refugio?

El refugio, en términos generales, se refiere a la noción de una persona que ha solicitado el asilo y se le ha aceptado. Más aún, este concepto se ha ampliado para englobar las circunstancias en los que se genera una huida masiva de personas debido a guerras o desastres naturales: niños en entornos bélicos, mujeres amenazadas por agresiones sexuales o casadas por la fuerza, integrantes de grupos religiosos o étnicos, etc.

¿Cuáles son las diferencias entre asilo y refugio?

La diferencia fundamental entre asilo y refugio es que el primero se otorga generalmente a un individuo y el Estado asilante no tiene que explicar las razones para ofrecerlo o negarlo. En cambio, el refugio tiene carácter humanitario y se le otorga principalmente a un grupo. En este segundo caso, el Estado receptor debe justificar sus razones para rechazar a los refugiados.

Podemos distinguir que existen las siguientes disimilitudes entre estos 2 estatus:

• El asilo es una protección que le da un estado a un extranjero que sufre o ha sufrido alguna violación de Derechos Humanos, mientras que el refugio es un programa social que se otorga a los solicitantes de asilo que estén en algún grado de vulnerabilidad.
• Todos los solicitantes de refugio deben ser solicitantes de asilo, pero no todos los solicitantes de asilo son solicitantes de refugio.
• Mientras que el asilo se otorga generalmente a un individuo, el refugio tiene carácter humanitario y se le otorga principalmente a un grupo.
• El Estado no debe explicar las razones para ofrecer o negar el asilo, mientras que si está obligado a justificar sus motivos para rechazar refugiados.
• Mientras que para solicitar el estatus de refugiado es obligatorio encontrarse fuera del país de origen, el asilo se solicita en un puerto de entrada (aeropuerto, puerto, frontera terrestre, etc.) ante un oficial de inmigración.
• La petición de refugio se realiza fuera del país de origen, mientras que la solicitud de asilo se realiza dentro del territorio.

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