La cláusula Paramount actúa como una cláusula de reenvío o remisión hacia una determinada normativa, así se logra que, en materia de transporte marítimo, el fletante se someta al régimen imperativo de responsabilidades establecido en el convenio que señale la cláusula. Sin embargo, se ha de hacer notar que la calificación que recibe esta cláusula puede ser variada; así, puede ser vista como regla de autonomía de la voluntad de las partes, o como supuesta incorporación por referencia o, incluso, como posible norma de aplicación necesaria.

El precedente inmediato de la Cláusula Paramount se ubica en los sucesos acaecidos a finales del siglo diecinueve en los que se promueve un movimiento en aras a reglamentar de un modo uniforme el Transporte de Línea Internacional. Se pretendía, básicamente, fijar un régimen, mínimo inderogable, de deuda por responsabilidad del Naviero.

Premisa primera: estamos en un ámbito en el que lo que se persigue es el equilibrio entre el interés de los cargadores y el de los transportistas.

Premisa segunda: A los efectos de lograr ese equilibrio se ha llegado, a lo largo de la Historia, a soluciones convencionales en virtud de las cuales lo que queda claramente definido, es un régimen de limitación de la deuda por responsabilidad del transportista, esto es, la responsabilidad nace ilimitada y lo que se hace es fijar el alcance de la deuda que surgirá de la misma.

Premisa tercera: con la Cláusula Paramount se pretende que se apliquen las mencionadas soluciones convencionales ya sea por mandato legal o por voluntad de las partes; además dichos reenvíos pueden ser a una sola norma o a varias, en función de las circunstancias del caso concreto»

Reglas de La Haya-Visby